以前は、頭の形が悪いことは、一般的なことであり、治療の必要はないと考えておりました。
しかし、頭のかたちを気にされるご家族がとても増えております。
歯の矯正や、イチゴ状血管腫の治療、耳介形成不全の治療の様に、時代の変化に伴い、治療が一般的になる傾向がある病気があります。その一つが、頭の形の治療だと考えております。
ヘルメット療法は、安全で、確実に治療出来る方法です。また、その他の症状に対しても、多くの研究がされており、今後も研究が進む分野です。

頭の形が良くなったお子さまは、将来ご親権者さまに感謝されるものと容易に想像がつきます。

背景

赤ちゃんは、産まれる時に産道を通りやすくするために、頭が柔らかく骨が複数のパズルのように組み合わさった構造をしています。
さらに、生後1ヶ月～2年の間に劇的に成長していくために、骨と骨の間に隙間があると考えられています。柔らかく隙間があるこどもの頭は、1歳半くらいまでは向き癖などが影響して簡単に形が歪んでしまいます。
1992年以降、うつぶせ寝が乳児突然死症候群(SIDS)に関連しているとして、うつぶせ寝が避けられ仰向け寝が推奨されるようになりました。このような傾向から、乳児の突然死は減少したものの子供の頭の形は重力などの影響で1歳未満では大部分で形が歪んでいるとされています。

治療概要

寝返りなどができるようになると、ほとんどのお子さんは自然にゆがみが解消されていきますが、高度な歪みがあると自然に治すことが難しいです。
赤ちゃんの頭の形を歯列矯正のように治してあげたいというご家族の思いから、矯正ヘルメットによる頭蓋形状矯正療法という治療が行われるようになりました。
アメリカでは、2000年頃からこの治療法が行われています。近年、日本でも日本人の赤ちゃんの頭の形に適した矯正ヘルメットによる治療が増えてきています。当院でも、日本で開発された矯正ヘルメット（クルム及び、アイメットhttps://japanmedicalcompany.co.jp/aimet/?gclid=Cj0KCQjwmdGYBhDRARIsABmSEeNM5pZHmHdqCvZYm7wuldRM51hICcwFA80dbbtfg5RNP65yMwJ8n0caApGkEALw_wcB）による治療に対応しています。欧米人に比べて首が細い日本人の赤ちゃんのために軽量化された矯正ヘルメットの内側には、特殊な低反発のクッションが備わっているので、ヘルメットを装着したときの不快感があまりなく、首が座っていない赤ちゃんでも装着が可能です。
頭蓋形状矯正療法は、歯の矯正治療と同様に自費診療となります。お子さまの頭の形が気になる方は、お気軽にご相談ください。

治療開始時期の目安

当院におけるヘルメット療法の開始月齢は、生後3か月～6か月としております。
ヘルメット療法は、斜頭、短頭、長頭を対象としております。各々の重症度の評価は、3Dスキャンにて行い、軽症であれば自然治癒の可能性が高く、それ以上の場合、自然治癒は難しいです。ヘルメット療法により期待できる効果は、頭部を左右対称に、バランスのとれた頭の形に近づけることです。
重症度によっては、ご期待される完全な形まで治療出来ないこともあります。

副作用

ヘルメット療法の副作用は、皮膚トラブルがあげられます。
また、１/３０００人頭蓋骨早期融合症の方がいます。ヘルメット療法開始後であっても症状を認める場合、小児脳神経外科のある病院へご紹介となり、ヘルメット治療を継続出来ない可能性があります。
注）頭蓋骨早期融合症が疑われる場合、出来るだけ早く連携病院である東京慈恵会医科大学付属病院小児脳神経外科にご紹介させて頂きます。